先住民の起業家が Alutiiq の文化と猫のおもちゃへの愛を語る

Catnip Connenctions の Web サイトで販売されているアイテムの例。 (写真提供：フレディ・カテルニコフ)

Catnip Connections は新しい会社かもしれませんが、そのビーズ細工はフレディ カテルニコフの子供時代に由来しており、Alutiiq の伝統をみんなと共有する方法です。

アルティーク族は、アラスカ先住民族 8 人のうちの 1 人です。

「私が9歳以下のとき、母はこれらの複雑なペヨーテステッチ作品を作ってくれました、そして私が覚えている限り、私は母と一緒にビーズを編みました。 彼女が私に始めさせて、私はビーズ細工の簡単な部分をやりました」とカテルニコフさんは語った。

「彼ら」という代名詞を使うカテルニコフさんは、アルティーク博物館やカルチャーキャンプなどの他のリソースを通じて、ビーズ細工や他の文化的実践と再び結びつき、自分たちの文化について学ぶだけでなく、他の人にそれを教えることもできるようになりました。

「私にとって重要なのは、ビーズ細工やナニク彫刻の人々と実践を継続することです。ただスペースを占領し、他のアルティーク/先住民に私たちのためのスペースがあることを知らせることです」とカテルニコフ氏は語った。

カテルニコフはビジネスと人生のパートナーであるメリッサ・キニーと協力し、一緒にマタタビのつながりを築いています。

ビーズ細工の隣に立つフレディ・カテルニコフ。 (写真提供：フレディ・カテルニコフ)

二人がビジネスを始めたとき、キニーさんはすでに数年間付き合っていて一緒に住んでおり、友人のペットのために手作りの猫のおもちゃを作ることから始め、それが好評だったと語った。

その後、自分たちの猫のためにさらにいくつか作り、猫についてオンラインに投稿すると注目を集めるようになった、とキニーさんは語った。 すぐに会社は発展しました。

「私たちはより多くの猫のおもちゃのデザインを作り始め、ベンダーデーを主催する地元の企業でギグを獲得し、猫のおもちゃや販売を依頼されていたその他のアイテムを準備し、そこからすべてが成長しました」とキニーは語った。

キニーはステッカーのデザインも始め、一方カテルニコフはビーズの世界に戻り、ジュエリー作り、彫刻、皮の縫い方を学び、これらすべてがビジネスの中核となった。

「フレディがキャットニップ・コネクションズという名前を思いつき、私がロゴをデザインしました」とキニーは語った。

同社は、サーモン、金魚せんべい、ビデオゲーム「どうぶつの森」シリーズのアイテム、恐竜、漫画「グラビティフォールズ」シリーズの画像、魔女の帽子など、さまざまな猫のおもちゃを販売しています。

Katelnikoff さんは自分自身を世に出すのをいつも怖がっていましたが、猫のおもちゃを作ることはそれを実現する方法であり、Etsy の使い方やその他のビジネス運営の側面を学ぶことでした。 彼らはキニーが最大のサポートであると信じています。

「彼女なしでは私は本当にここにいなかったでしょう。そして私たち二人とも、お互いにどんなことでも乗り越えていきたいと強く思っています」とカテルニコフは語った。 「メリッサは本当に私の最大のサポートであり、昔と同じです。 メリッサが再接続を促してくれなかったら、私は今ここにいません。」

キニーにとって、イヌハッカ コネクションは彼女の創造性のはけ口と、自分が望むものを何でも作ってビジネスに組み込んでみる機会を提供します。 彼女はまた、他のアーティストやビジネスオーナーと出会うことで、ビジネスのネットワーキングの側面にやりがいを感じました。

カテルニコフのアシスタントとしてネイティブ マーケットに参加していた間、キニーは先住民文化について多くを学ぶ機会がありました。

キニー自身は先住民ではありませんが、先住民の文化について十分に知ることは決してできないと悟りました。最善の方法は、目と耳を開いたままにし続けることです。

「すべての部族、すべての民族、すべての言語、すべての場所には非常に多くの歴史と重要性があり、私はまだ理解し始めたばかりです」と彼女は言いました。 「私は、先住民族が今も我が国で直面している問題や、残念ながら私の教育から省略されてきた今日の人種差別に関する重要な詳細について、より多くのことを学びました。」

キニーさんは、伝統を存続させようと、あるいは植民者が引き剥がした慣習や歴史を再び結び付けようと戦っているすべての人たちに大きな敬意を抱いていると付け加えた。